Was ist ein kollektives Trauma?

Ich habe eine medizinische Fakultät besucht, die die Wechselwirkung zwischen sozialen Faktoren und individuellem Denken und Verhalten betont. Nicht alle medizinischen Fakultäten vertreten diese Philosophie. Wir hatten unseren eigenen Kurs, der im Lehrplan vorgeschrieben war. Wir alle, ob anfangs gläubig oder nicht, empfanden den Kurs als unschätzbar wertvoll, um nicht zu sagen lebensverändernd. Die Lektionen behandelten die Idee, dass die psychologische und mentale Einstellung der Patienten einen großen Einfluss auf ihre klinischen Ergebnisse hat.

Die wichtigsten Erkenntnisse:

• Die beste Verteidigung für uns alle in diesen turbulenten Zeiten ist ein hohes Maß an emotionaler Unterstützung und Hilfe bei den Grundbedürfnissen wie Unterkunft, Nahrung, Kleidung und wirtschaftlichen Fragen.

Mit anderen Worten: Den gleichen Patienten mit den gleichen medizinischen Problemen geht es nicht immer besser. Darüber hinaus hat der Einfluss, den diese Patienten auf uns als Gesundheitsdienstleister haben, auch Auswirkungen auf uns als Menschen. Und schließlich haben wir gelernt, dass die Einstellung der Gesundheitsdienstleister das Wohlbefinden unserer Patienten beeinflussen kann.

Was ist ein kollektives Trauma?

Das Konzept besagt, dass wir uns verändern, wenn wir realem oder angedrohtem Stress oder Verletzungen ausgesetzt sind. Die Wahrnehmung und die Komplexität der Wechselwirkungen zwischen psychologischen und neurobiologischen Faktoren beeinflussen unsere Gesundheit und unser Wohlbefinden.

Das kollektive Trauma unserer heutigen Welt stellt uns alle vor große Herausforderungen. Wir haben keine andere Wahl, als uns diesem kollektiven Trauma zu stellen. Der Schlüssel liegt darin, wie wir damit umgehen.

Welches sind die Anzeichen und Symptome eines kollektiven Traumas?

Es gibt eine Lektion, die wir in den Grundlagen der Biologie gelernt haben. Sie handelt von einem Frosch. Wenn wir einen Frosch ins Wasser setzen, passt er sich seiner Umgebung an. Wenn sich das Wasser langsam erwärmt, bleibt der Frosch an seinem Platz und macht das Beste daraus. Wenn das Wasser aber zu heiß wird, leidet der Frosch und bewegt sich nicht mehr. Setzt man den gleichen Frosch jedoch von Anfang an in kochend heißes Wasser, springt er. Der Frosch spürt die sofortige offensive Hitze und flieht.

Bei einem kollektiven Trauma werden wir selbstgefällig wie der Frosch im langsam erhitzten Wasser. Wir leiden unter dem Ansturm der Unannehmlichkeiten.

Zwischen der COVID-Pandemie, systemischem Rassismus, Klimawandel, wirtschaftlicher Instabilität, Ungleichheit und Waffengewalt kocht unsere Welt langsam wie das Wasser des Frosches. Und das ist ein Wortspiel mit dem Klimawandel.

Viele von uns können eine oder mehrere der folgenden Erfahrungen machen:

• Anhaltende aufdringliche Gedanken über das traumatische Ereignis oder ein mögliches Trauma.
• Alpträume oder beunruhigende Träume.
• Anhaltende oder wiederkehrende unwillkürliche Erinnerungen.
• Intensive negative emotionale oder physiologische Reaktionen.
• Vermeidung traumatischer Auslöser oder des Nachdenkens bzw. Sprechens über die Erfahrung.
• Negative Veränderungen von Kognition und Stimmung.
• Anhaltende negative Überzeugungen und Erwartungen über sich selbst, andere und die Welt.
• Unangemessene Schuldzuweisung an sich selbst für das Trauma.
• Übertriebene negative Überzeugungen über die Folgen des Traumas.
• Anhaltende Traurigkeit, Entsetzen oder Schuldgefühle.
• Verlust des Interesses oder der Teilnahme an wichtigen Aktivitäten.
• Gefühle des Getrenntseins von anderen Menschen.
• Reizbarkeit, Schlaf- und Konzentrationsstörungen.
• Erhöhte Schreckreaktion.
• Erhöhte Wachsamkeit gegenüber möglichen Gefahren, selbstschädigenden Handlungen oder Leichtsinn.

Was kann die Anfälligkeit für ein kollektives Trauma erhöhen?

Folgende Faktoren sind bekannt

• Geschlecht (bei Frauen erhöht).
• Frühere traumatische Erfahrungen.
• Bestehende psychische Erkrankung.
• Niedrigerer sozio-ökonomischer Status.
• Geringere Bildung, geringere Intelligenz.
• Ungünstige Bedingungen in der Kindheit.

Einige Faktoren, die den Umgang mit kollektivem Trauma beeinflussen, sind:

• Schwere und Art des Traumas.
• Zwischenmenschliche Gewalt.
• Dissoziation zum Zeitpunkt des traumatischen Ereignisses.
• Erhöhter Puls unmittelbar nach dem traumatischen Ereignis.

Viele von uns kennen vielleicht jemanden, der an COVID leidet, aber die Auswirkungen werden erst deutlich, wenn die Person oder ihre Familie direkt von dem Trauma einer Infektion, eines Krankenhausaufenthalts oder – schlimmer noch – des Todes betroffen ist.

Einige von uns denken vielleicht an Rassismus oder Waffengewalt, die Gemeinschaften betreffen, aber wenn sie die negativen Auswirkungen am eigenen Leib erfahren, erreicht das Trauma eine ganz andere Ebene.

Welche Auswirkungen hat ein kollektives Trauma nach dem traumatischen Ereignis?

Zu den posttraumatischen Faktoren gehören:

• Die Entwicklung einer akuten Belastungsstörung.
• Andere Belastungen wie finanzielle Probleme.
• Nachfolgende ungünstige Lebensereignisse.
• Fehlende soziale Unterstützung.

Welche biologischen Auswirkungen hat ein kollektives Trauma?

Wie bei der Posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) geht man davon aus, dass es zu Veränderungen in der Anatomie und Neurophysiologie des Gehirns kommen kann. Der Teil des Gehirns, der für die Verarbeitung von Emotionen und die Modulation von Angst verantwortlich ist, die Amygdala, kann überreagieren.

Ein Teil des Gehirns, der so genannte mediale präfrontale Kortex, der normalerweise eine hemmende Kontrolle über Stress und die emotionale Reaktivität der Amygdala ausübt, kann tatsächlich kleiner und weniger effektiv werden.

Es gibt Theorien, dass Neurohormone und Neurotransmitter seine Wirksamkeit verringern können. Menschen können eine Hyperaktivität ihrer Kampf- oder Fluchtreaktionen oder des sympathischen Zweigs des autonomen Nervensystems erfahren. Dies kann sich in Veränderungen der Herzfrequenz, des Blutdrucks, der Hautleitfähigkeit und anderen psychischen Symptomen äußern.

Eine Vielzahl anderer Neurotransmittersysteme wie Serotonin, GABA, Glutamat, Neuropeptid Y und endogene Opioide können eine veränderte Funktion aufweisen.

Weitere Erkenntnisse darüber, was passiert, wenn wir einem kollektiven Trauma ausgesetzt sind, beziehen sich auf unser Gedächtnis. Wir haben verbal zugängliche Erinnerungen, die wir durch Nachdenken verändern können. Wir haben auch situativ zugängliche Erinnerungen, die nicht verbal sind, und diese Erinnerungen können außerordentlich starke Emotionen auslösen. Kollektive Traumata sind in der Regel situativ zugänglich und daher schwieriger zu verarbeiten.

Viele von uns sind heute direkt traumatischen Ereignissen oder dem Potential dazu ausgesetzt. In jedem Fall können diese traumatischen Erfahrungen unsere Sicht auf die Welt und auf uns selbst erheblich beeinflussen.

Was können wir gegen kollektive Traumata tun?

Prävention ist der Schlüssel. Die beste und effektivste Methode ist, den Kontakt mit traumatischen Ereignissen zu reduzieren, auch wenn dies bedeutet, das Trauma zu vermeiden.

Das Problem ist nur, dass das Vermeiden nicht immer praktikabel oder möglich ist. Jeder von uns wird zum Beispiel irgendwann eine Form von COVID-Infektion haben.

Es gibt viele psychologische Methoden wie kognitive Verhaltenstherapie und Gruppenberatung, die hilfreich sein können. Medikamente können hilfreich sein, aber eine sorgfältige Überwachung durch medizinisches Fachpersonal ist unerlässlich.