Möglicherweise wurde bei Ihnen in der Vergangenheit Karies diagnostiziert. Vielleicht hat Ihr Zahnarzt die Karies auch schon behandelt. Aber haben Sie sich schon einmal gefragt, warum Karies entsteht? Welche Behandlungsmöglichkeiten gibt es?
Karies ist eine dauerhafte Schädigung der harten Zahnoberfläche. Mit anderen Worten: Karies führt zu kleinen Löchern oder Öffnungen in den Zähnen. Karies wird im Volksmund auch als Zahnfäule oder Zahnverfall bezeichnet.
Risikofaktoren und Ursachen
Zahnkaries ist die häufigste Krankheit in den USA, und etwa 98 % der Erwachsenen im Alter von 20 Jahren haben Karies. Zu den häufigsten Risikofaktoren für Karies gehören
- Bakterielle Infektion.
- Zuckerkonsum.
- Schlechte Mundhygiene.
- Alter.
Bakterielle Infektionen sind in der Regel der Auslöser für Karies. Ein offenes Loch in der Zahnhartsubstanz kann zur Ansammlung von Bakterien und damit zu einer Infektion führen. Streptococcus mutans ist für die Produktion von Dextran verantwortlich, das dazu dient, den Zahnbelag zu verkleben. Diese Bakterien können durch Gärung Milchsäure produzieren, die den Kalziumgehalt des Zahnschmelzes verringern kann.
Auch andere Faktoren wie der Zustand der empfindlichen Zahnoberfläche, die Dauer des Kontakts mit den Bakterien und die Menge der aufgenommenen fermentierbaren Kohlenhydrate können Karies auslösen. So können eine schlechte Mundhygiene, falsche Putzgewohnheiten und -methoden, zunehmendes Alter und der Verzehr von zuckerhaltigen Speisen und Getränken zu Karies führen.
Neben den zahnmedizinischen Ursachen wird Karies auch mit verschiedenen systemischen Erkrankungen in Verbindung gebracht. So wurde eine erhöhte Prävalenz von Zahnkaries bei Patienten mit Diabetes, Adipositas, Asthma, zystischer Fibrose, entzündlichen Erkrankungen des Magen-Darm-Trakts und zerebraler Kinderlähmung festgestellt. Obwohl keine spezifischen präventiven Maßnahmen empfohlen werden, ist es ratsam, den Zahnarzt über den aktuellen Gesundheitszustand zu informieren.
Stadien der Karies
Karies hängt mit der Bildung von Biofilm zusammen, der durch Schwankungen des pH-Werts in der Mundhöhle verursacht wird. Dieser Biofilm entsteht durch die Ansammlung von Mikroben in der Mundhöhle, wodurch der pH-Wert in der Mundhöhle sinkt. Durch den Verzehr von Zucker sinkt der pH-Wert in der Mundhöhle weiter und wird sauer. Diese Wechselwirkung zwischen Bakterien und Zucker kann dazu führen, dass der Zahnschmelz (die harte Schicht der Zähne) wichtige Mineralien verliert, was wiederum zu Karies führen kann.
Karies verläuft in mehreren Stadien. In den frühen Stadien ist die Schädigung des Zahnschmelzes reversibel und es treten keine schmerzhaften Symptome auf. Kommt es zu einer bakteriellen Infektion, kann sich die Karies vom Dentin bis zum Zahnmark ausbreiten. Dies kann zu Empfindlichkeitsreaktionen und Schmerzen führen. In einem schwereren Stadium kann die Karies fortschreiten und unerträgliche Schmerzen, Schwellungen und den Verlust von Zahnsubstanz verursachen.
Vorbeugung
Zahnkaries kann durch verschiedene wirksame Maßnahmen verhindert werden. Die Hauptursache für Karies ist ein schlechtes Zahn- und Mundhygieneverhalten, das durch tägliche Mundhygiene geändert werden kann. Die Vermeidung von Zahnbelag kann das Kariesrisiko senken. Regelmäßiges Zähneputzen, Gurgeln und die Verwendung von Zahnseide können Karies vorbeugen.
Zur weiteren Unterstützung der Kariesprophylaxe kann die regelmäßige Anwendung von Fluorid die Demineralisierung der Zahnsubstanz verringern. Fluorid kann den Zahnschmelz widerstandsfähiger gegen saure Verbindungen und Reaktionen machen. Fluorid ist in verschiedenen Mundpflegeprodukten wie Zahnpasta, Mundwasser, Kaugummi und Nahrungsergänzungsmitteln enthalten.
Neben Fluorid kann auch Xylit dazu beitragen, das Auftreten von Karies zu verringern. Xylit kann als Ersatz für Zucker wie Saccharose verwendet werden und hat antikariogene Eigenschaften. Xylitol kann die Ansammlung von Streptococcus mutans und dessen Anhaften an den Zähnen verringern.
Darüber hinaus können bei Kindern Versiegelungen aufgetragen werden, um die Zahn- und Mundhygiene zu verbessern. Diese Versiegelungen bilden eine mechanische Barriere auf den Zähnen, die die Bildung von Biofilmen auf den Zähnen verhindert. Diese Versiegelungen können aus Fluoridlacken oder Materialien auf Harzbasis hergestellt werden. Ihre Anwendung wird im Allgemeinen für die bleibenden Backenzähne von Kindern und Jugendlichen empfohlen.
Neuere Forschungsergebnisse weisen auf das Potenzial von Impfstoffen zur Vorbeugung von Zahnkaries hin. Forscher haben einige Fortschritte bei der Entwicklung von Impfstoffen auf der Basis von Proteinen, Konjugaten, rekombinanten Peptiden und DNA-basierten Produkten erzielt. Das Grundprinzip des Impfstoffs besteht darin, die Besiedlung mit Streptococcus mutans durch einen Mechanismus zu verhindern, der die Glucosyltransferase hemmt. Bisher ist jedoch noch kein Impfstoff zur Kariesprophylaxe auf den Markt gekommen, da es nicht gelungen ist, eine ausreichende Antikörperproduktion zu induzieren.
Behandlung
Bei der Behandlung von Karies konzentrieren sich Zahnärzte auf die Früherkennung von Läsionen, die Bewertung des Kariesrisikos und des Schweregrads, die Behandlung von Läsionen und die Erhaltung der Zahngesundheit, um ein erneutes Auftreten von Karies zu verhindern. Im Frühstadium kann Karies mit nicht-invasiven Verfahren wie der Entfernung von Plaque und Biofilm, der Remineralisierung und dem Füllen von Löchern und Hohlräumen in den Zähnen behandelt werden.
Silberdiaminfluorid (SDF) kann wirksam eingesetzt werden, um das Fortschreiten von Karies in bereits vorhandenen Zähnen zu stoppen. SDF kann auf die Zähne aufgetragen werden, ohne dass der Zahnarzt bohren muss. Es ist eine kostengünstige Option. Allerdings füllt SDF die Zahnkavität nicht auf und hinterlässt eine schwarze Farbe im aufgetragenen Bereich. Die meisten Zahnärzte empfehlen, SDF regelmäßig zweimal im Jahr aufzutragen.
Wenn die kariösen Läsionen sehr schwerwiegend sind und nicht gereinigt werden können, kann das geschädigte Gewebe chirurgisch entfernt werden. Die invasive Behandlung hochgradiger kariöser Läsionen kann durch Entfernung des Zahngewebes und der Zahnstruktur erfolgen. Die kavitierte Läsion muss zunächst mit einer Bissflügelröntgenaufnahme untersucht werden, damit die Behandlung an der richtigen Stelle durchgeführt werden kann.
Die richtige Mundhygiene kann Karies verhindern oder ihr Fortschreiten verlangsamen. Eine regelmäßige halbjährliche zahnärztliche Kontrolle hilft, Karies frühzeitig zu erkennen. Wenn Sie Zahnschmerzen oder Zahnschwellungen haben, sollten Sie umgehend Ihren Zahnarzt aufsuchen.